Рік видання книги: 1887.
Розповідь Лєскова «Людина на годиннику» була написана і опублікована вперше в 1887 році. Початковою назвою твору було «Порятунок того, хто гинув», проте згодом автор змінив назву. В основі оповідання лежить реальна подія, що трапилося в Санкт-Петербурзі. Сьогодні книга Лєскова «Людина на годиннику» включена до шкільної програми.
Розповідь Лєскова «Людина на годиннику», короткий зміст
Події оповідання М. С. Лєскова «Людина на годиннику» відбуваються в Петербурзі взимку 1839 року. На відміну від погоди стояла така тепла, що на Неві почали з'являтися ополонки. Територію біля Зимового палацу на той момент охороняв полк під командуванням офіцера Міллера. Якщо розповідь Лєсков «Людина на годиннику» читати повністю, то дізнаємося, що вже через кілька років вона буде генералом та директором ліцею. Міллер був відповідальною людиною і стежив за головним правилом варти – безперервним перебуванням солдатів на своїх постах. Але одного разу з одним вартовим стався неприємний інцидент.
До Міллера увірвався унтер-офіцер, який повідомив, що на посту сталася якась «біда». Справа в тому, що солдат Постніков, який стояв на чаті того вечора, почув, що через ополонку в Неві тоне людина. Солдат довго чинив опір бажанню покинути пост, оскільки знав, що понесе за це покарання. Але крики потопаючого не припинялися, і Постніков прийняв рішення врятувати людину. Він простяг тонучому чоловікові приклад своєї рушниці і витяг її на берег.
Раптом біля місця події з'явилися сани. У них сидів офіцер інвалідної команди. Він з криком почав розбиратися в ситуації, але поки відбувався допит потопаючого, Постніков схопив рушницю і миттю повернувся до своєї будки. Офіцер взяв потерпілого і повіз його до варти, де сказав, що це саме він витяг чоловіка з річки і тепер просить за це медаль. 
Потопаючий на той момент мало що пам'ятав через пережитий страх. Йому було абсолютно байдуже, хто саме його врятував. І поки постраждалого оглядав черговий лікар, поліцейські не могли зрозуміти, як саме офіцеру вдалося витягнути людину з води і при цьому зовсім не намокнути.
Тим часом Міллер розуміє, що через подію з Постніковим у нього можуть виникнути великі проблеми. Він звертається до підполковника Свиньїна з проханням приїхати та розібратися у ситуації.
Свиньін був людиною дисципліни і не допускав жодного виправдання з того, що солдат залишив свою посаду. Як тільки підполковник прибув до палацу, він одразу взявся за допит Постнікова. Після цього він відправив солдата до карцеру. Далі в оповіданні Лєсков «Людина на годиннику» герої почали думати, як вийти із цієї ситуації. Все ускладнювалося тим, що і Міллер, і Свиньїн боялися, що офіцер інвалідної команди здасть їх поліції. Тоді справа може дійти до обер-поліцеймістера Кокошкіна, яким також вирізнявся важким характером.
Далі в оповіданні Лєсков «Людина на годиннику» читати можемо, як підполковник вирішує сам попрямувати до Кокошкіна і все розвідати. Вислухавши зізнання Свиньїна, обер-поліцейместер вирішив викликати до себе постраждалого та інвалідного офіцера. Коли ці двоє з'явилися, Кокошкін ще раз вислухав історію і вирішив, що найкращим вирішенням проблеми буде залишити версію інвалідного офіцера. Він сказав «рятівнику», що доповість государю про його вчинок та попросить медаль за порятунок життя.
Коли офіцер і постраждалий залишили кабінет, Кокошкін сказав Свиньїну, що на цьому справа може бути закрита. Але підполковника мучило всередині почуття незавершеності. Тому, коли він повернувся до палацу, то наказав, як у , висікти Постнікова двомастами розіг. Міллер здивувався такому рішенню, але не міг не послухатися наказу.
Далі в оповіданні Лєскова «Людина на годиннику» короткий зміст описує, як солдата покарали та відвезли до лазарету. Туди ж навідався і Свиньін, який хотів переконатися, виконали його наказ. Побачивши Постнікова, підполковник зглянувся на нього і наказав принести хворому «фунт цукру і чверть фунта чаю», щоб було легше. Солдат подякував Свиньїну від щирого серця. Постніков розумів, що покарання різками - це найкращий результат події.
Після цієї ситуації по всьому Петербургу розлетілося чимало пліток. Якось на аудієнції у владики Свиньїну нагадали про події тієї ночі. Він розповів усю правду, але відповідальність за зміну фактів в офіційних документах підполковник поклав на Кокошкіна. Свиньін сказав, що шкодує про те, що покарав солдата і про те, що Постніков, який здійснив героїчний вчинок, не отримав за це винагороду. Тоді владика відповів, що такі вчинки – це обов'язок людини, а не героїзм, а покарання тіла винести набагато легше ніж страждання духу.
Свій твір Лєсков «Людина на годиннику» завершує тим, що разом вони зійшлися на тому, що цю подію слід і далі тримати в таємниці.
Розповідь «Людина на годиннику» на сайті Топ книг
Розповідь Лєскова «Людина на годиннику» читати популярно багато в чому завдяки його знаходженню у шкільній програмі. Проте це дозволило йому зайняти високе місце серед . І з огляду на тенденції ми ще не раз побачимо його серед сторінок нашого сайту.
Розповідь Лєскова «Людина на годиннику» читати повністю на сайті Топ книг ви можете.
Глава перша
Подія, розповідь про яку нижче цього пропонується увазі читачів, зворушливо і жахливо за своїм значенням для головної героїчної особи п'єси, а розв'язка справи така оригінальна, що подібне їй навіть навряд чи можливо десь, крім Росії.
Це становить частково придворний, історичний анекдот, непогано характеризує звичаї і напрямок дуже цікавої, але вкрай бідно зазначеної епохи тридцятих років дев'ятнадцятого століття.
Вигадки в оповіданні, що наступає, немає анітрохи.
Розділ другий
Взимку, біля Водохреща, 1839 року у Петербурзі була сильна відлига. Так розмокропогодило, що зовсім ніби весною бути: сніг танув, з дахів падали вдень краплі, а лід на річках посинів і взявся водою. На Неві перед самим Зимовим палацом стояли глибокі ополонки. Вітер дмухав теплий, західний, але дуже сильний: з узмор'я наганяло воду, і стріляли гармати.
Караул у палаці займала рота Ізмайлівського полку, якою командував блискуче освічений і дуже добре поставлений у суспільстві молодий офіцер, Микола Іванович Міллер (згодом повний генерал та директор ліцею). Це була людина з так званим «гуманним» напрямком, який за ним був давно помічений і трошки шкодив йому по службі у увазі вищого начальства.
Насправді ж Міллер був офіцер справний і надійний, а палацова варта в тодішній час і не представляла нічого небезпечного. Час був тихий і безтурботний. Від палацової варти не вимагалося нічого, окрім точного стояння на постах, а тим часом якраз тут, на караульній черзі капітана Міллера при палаці, стався надзвичайний і тривожний випадок, про який тепер ледь згадують небагато з тих сучасників, що доживають своє століття.
Розділ третій
Спочатку в варти все йшло добре: пости розподілені, люди розставлені, і все було в досконалому порядку. Пан Микола Павлович був здоровий, їздив увечері кататися, повернувся додому і ліг у ліжко. Заснув палац. Настала спокійна ніч. У кордегардії тиша. Капітан Міллер приколов шпильками свою білу носову хустку до високої і завжди традиційно засаленої саф'янової спинки офіцерського крісла і сів бавити час за книгою.
М. І. Міллер завжди був пристрасний читач, і тому він не нудьгував, а читав і не помічав, як пливла ніч; але раптом, наприкінці другої години ночі, його стривожило страшне занепокоєння: перед ним є розвідний унтер-офіцер і, весь блідий, охоплений страхом, лепече скоромовкою:
- Біда, ваше благородіє, біда!
- Що таке?!
- Страшне нещастя спіткало!
М. І. Міллер схопився в неописаній тривозі і ледве міг до ладу дізнатися, у чому саме полягали «біда» і «страшне нещастя».
Розділ четвертий
Справа полягала в наступному: вартовий, солдат Ізмайлівського полку, на прізвище Постніков, стоячи на годиннику зовні нинішнього Йорданського під'їзду, почув, що в ополонку, якою проти цього місця покрилася Нева, заливається людина і відчайдушно молить про допомогу.
Солдат Постніков, з дворових панських людей, був дуже нервовий і дуже чутливий. Він довго слухав віддалені крики та стогін потопаючого і приходив від них заціпеніти. З жахом він озирався туди й сюди на весь видимий простір набережної і ні тут, ні на Неві, як на зло, не вбачав жодної живої душі.
Подати допомогу потопаючому ніхто не може, і він неодмінно заллється.
А тим часом тонучий дуже довго і вперто бореться.
Вже одне б йому, здається, - не витрачаючи сил, спускатися на дно, адже ні! Його знеможені стогін і призовні крики то обірвуться і замовкнуть, то знову починають лунати, і до того ж дедалі ближче до палацової набережної. Видно, що людина ще не загубилася і прямує вірно, просто на світло ліхтарів, але тільки вона, зрозуміло, все-таки не врятується, бо саме тут на цьому шляху вона потрапить у йорданську ополонку. Там йому нирок під лід і кінець… Ось і знову стих, а через хвилину знову полощиться і стогне: «Врятуйте, рятуйте!» І тепер уже так близько, що навіть чути сплески води, як він полощиться.
Солдат Постніков став розуміти, що врятувати цю людину надзвичайно легко. Якщо тепер втекти на лід, то неодмінно, що тоне, тут же і є. Кинути йому мотузку, або протягнути шість, або подати рушницю, і він врятований. Він так близько, що може схопитися рукою та вискочити. Але Постніков пам'ятає і службу і присягу; він знає, що він вартовий, а вартовий ні за що і ні під яким приводом не сміє покинути свою будку.
З іншого ж боку, серце у Постнікова дуже непокірне: так і ниє, так і стукає, так і завмирає… Хоч вирви його та сам собі під ноги кинь, – так неспокійно з ним робиться від цих стогонів та криків… Страшно ж чути, як інша людина гине, і не подати цьому гине допомоги, коли, власне кажучи, до того є повна можливість, тому що будка з місця не втече і ніщо інше шкідливе не станеться. «Чи втекти, га?.. Не побачать?.. Ах, господи, один би кінець! Знову стогне…»
За один півгодини, поки це тривало, солдат Постніков зовсім знітився серцем і став відчувати «сумніву розуму». А солдат він був розумний і справний, з розумом ясним, і чудово розумів, що залишити свою посаду є така вина з боку вартового, за якою зараз же піде військовий суд, а потім гонка крізь лад шпіцрутенами і каторжна робота, а може бути навіть і "розстріл"; але з боку річки, що здулася, знову напливають все ближче і ближче стогони, і вже чутно буркання і відчайдушне борсання.
– Т-о-о-но!.. Рятуйте, тону!
Тут ось зараз і є йорданська ополонка... Кінець!
Постников ще раз-два озирнувся на всі боки. Ніде ні душі немає, тільки ліхтарі тремтять від вітру і мерехтять, та за вітром, перериваючись, долітає цей крик... може, останній крик...
Ось ще сплеск, ще однозвучний крик, і у воді забулькотіло.
Вартовий не витримав і залишив свою посаду.
Розділ п'ятий
Постников кинувся до подібних, втік з сильно б'ється серцем на лід, потім в воду полину, що напливла, і, швидко розглянувши, де б'ється потопельник, що заливається, простяг йому ложу своєї рушниці.
Потопавши схопився за приклад, а Постніков потягнув його за багнет і витяг на берег.
Врятований і рятівник були зовсім мокрі, і як із них врятований був у сильній втомі і тремтів і падав, то рятівник його, солдат Постніков, не наважився його кинути на льоду, а вивів його на набережну і почав оглядатися, кому б його передати. Тим часом, поки все це робилося, на набережній з'явилися сани, в яких сидів офіцер придворної інвалідної команди, що існувала тоді (згодом скасованою).
Цей так не вчасно для Постнікова пан, що приспів, був, мабуть, людина дуже легковажного характеру, і до того ж трошки безглуздий, і неабиякий нахабу. Він зіскочив із саней і почав питати:
– Що за людина… що за люди?
– Тонув, заливався, – почав було Постніков.
- Як тонув? Хто ти тонув? Навіщо тут?
А той тільки відпорхається, а Постнікова вже нема: він узяв рушницю на плече і знову став у будку.
Сміткнув чи ні офіцер, у чому справа, але він більше не став досліджувати, а одразу ж підхопив до себе в сани врятованого чоловіка і поїхав з ним на Морську до з'їжджого дому Адміралтейської частини.
Тут офіцер зробив приставу заяву, що привезена ним мокра людина тонула в ополонку проти палацу і врятована їм, паном офіцером, з небезпекою для його власного життя.
Той, якого врятували, був і тепер весь мокрий, мерзлий і знемоглий. Від переляку і від страшних зусиль він занепав, і для нього було байдуже, хто рятував його.
Біля нього клопотав заспаний поліцейський фельдшер, а в канцелярії писали протокол за словесною заявою інвалідного офіцера і, з властивою поліцейським людям підозрілістю, дивувалися, як він сам сухий із води вийшов? А офіцер, який мав бажання здобути собі встановлену медаль «за порятунок тих, хто гинув», пояснював це щасливим збігом обставин, але пояснював нескладно і неймовірно. Пішли будити пристава, послали наводити довідки.
А тим часом у палаці у цій справі утворилися вже інші, швидкі течії.
Розділ шостий
У палацовій караульні всі згадані обороти після прийняття офіцером врятованого потопельника у свої сани були невідомі. Там Ізмайловський офіцер і солдати знали тільки те, що їх солдат, Постніков, залишивши будку, кинувся рятувати людину, і як це є велике порушення військових обов'язків, то рядовий Постніков тепер неодмінно піде під суд і під палиці, а всім начальницьким особам, починаючи від ротного до командира полку, дістануться страшні неприємності, проти яких нічого не можна ні заперечувати, ні виправдовуватися.
Мокрий і тремтячий солдат Постніков, зрозуміло, зараз же був змінений з поста і, приведений в кордегардію, щиро розповів М. І. Міллеру все, що нам відомо, і з усіма подробицями, що доходили до того, як інвалідний офіцер посадив до себе врятованого потопельника і наказав своєму кучерові скакати до Адміралтейської частини.
Небезпека ставала все більшою і неминучою. Зрозуміло, інвалідний офіцер все розповість приставу, а пристав відразу доведе про це до обер-поліцеймейстера Кокошкіна, а той доповість вранці государю, і піде «гарячка».
Довго міркувати було ніколи, треба було закликати до справи старших.
Микола Іванович Міллер відразу ж послав тривожну записку своєму батальйонному командиру підполковнику Свиньїну, в якій просив його якнайшвидше приїхати в палацову караульню і всіма заходами допомогти страшній біді.
Це було вже близько трьох годин, а Кокошкін був з доповіддю до государя досить рано-вранці, так що на всі думи і на всі дії залишалося дуже мало часу.
Розділ сьомий
Підполковник Свиньин у відсутності тієї жалісливості й того м'якосердя, які завжди відрізняли Миколи Івановича Міллера: Свиньин був людиною не безсердечний, але передусім і найбільше «службист» (тип, про який нині знову згадують із жалем). Свинйін відрізнявся строгістю і навіть любив хизуватися вимогливістю дисципліни. Він не мав смаку до зла і нікому не шукав даремного страждання; але якщо людина порушувала будь-який обов'язок служби, то Свиньин був невблаганний. Він вважав недоречним входити до обговорення спонукань, які керували у разі рухом винного, а тримався того правила, що у службі всяка вина винна. А тому в караульній роті всі знали, що доведеться зазнати пересічного Постнікова за залишення свого посту, то він і відтерпить, і Свиньїн про це сумувати не стане.
Таким цей штаб-офіцер був відомий начальству і товаришам, між якими були люди, які не симпатизували Свиньїну, бо тоді ще не зовсім вивівся «гуманізм» та інші подібні йому помилки. Свиньін був байдужий до того, ганять чи хвалять його «гуманісти». Просити і благати Свиня чи навіть намагатися його розжалобити – була справа абсолютно марна. Від усього цього він був загартований міцним гартуванням кар'єрних людей того часу, але й у нього, як у Ахіллеса, було слабке місце.
Свиньін теж мав добре розпочату службову кар'єру, яку він, звичайно, старанно оберігав і дорожив тим, щоб на неї, як на парадний мундир, жодна порошинка не сіла; а тим часом нещасна витівка людини з довіреного йому батальйону неодмінно мала кинути погану тінь на дисципліну всієї її частини. Винен чи не винен батальйонний командир у тому, що один з його солдатів зробив під впливом захоплення благородним співчуттям, – цього не розбиратимуть ті, від кого залежить добре розпочата і службова кар'єра Свинина, що ретельно підтримується, а багато хто навіть охоче підкотить йому колоду під ноги, щоб дати шлях своєму ближньому або посунути молодця, протеженого людьми у разі. Государ, звісно, розсердиться і неодмінно скаже полковому командиру, що він «слабкі офіцери», що вони «люди розпущені». А хто це наробив? – Свиньїн. Ось так це і піде повторюватися, що «Свиньін слабкий», і так, може, підкор слабкістю і залишиться незмивною плямою на його, Свинина, репутації. Не бути йому тоді нічим визначним серед сучасників і залишити свого портрета в галереї історичних осіб держави Російського.
Вивченням історії тоді хоч мало займалися, але, проте, у неї вірили, і особливо охоче самі прагнули брати участь у її творі.
Розділ восьмий
Щойно Свиньїн отримав близько третьої години ночі тривожну записку від капітана Міллера, він одразу ж схопився з ліжка, одягнувся формою і, під впливом страху й гніву, прибув у караульню Зимового палацу. Тут він негайно ж допит пересічного Постнікова і переконався, що неймовірний випадок відбувся. Рядовий Постніков знову цілком щиро підтвердив своєму батальйонному командиру все те саме, що сталося на його годиннику і що він, Постніков, уже раніше показав своєму ротному капітану Міллеру. Солдат казав, що він «богу і государю винен без милосердя», що він стояв на годиннику і, почувши стогін людини, що тонула в ополонці, довго мучився, довго був у боротьбі між службовим обов'язком і співчуттям, і, нарешті, на нього напала спокуса , і він не витримав цієї боротьби: покинув будку, зіскочив на лід і витяг тонушого на берег, а тут, як на гріх, попався офіцеру, що проїжджав палацової інвалідної команди.
Підполковник Свиньін був у розпачі; він дав собі єдине можливе задоволення, зірвавши свій гнів на Постнікова, якого відразу ж звідси послав під арешт у казармовий карцер, а потім сказав кілька шпильок Міллеру, дорікнувши його «гуманерією», яка ні на що не придатна у військовій службі; але все це було недостатньо для того, щоби виправити справу. Підшукати якщо не виправдання, то хоча вибачення такому вчинку, як залишення вартовим свого посту, було неможливо, і залишався один результат - приховати всю справу від государя.
Але чи є можливість приховати таку подію?
Очевидно, це уявлялося неможливим, оскільки про порятунку гинули знали не тільки всі варти, але знав і той ненависний інвалідний офіцер, який досі, звичайно, встиг довести про це до відома генерала Кокошкіна.
Куди тепер скакати? До кого кидатись? У кого шукати допомоги та захисту?
Свиньін хотів скакати до великого князя Михайла Павловича і розповісти йому все щиро. Такі маневри тоді були у ході. Нехай великий князь, за своїм палким характером, розсердиться і накричить, але його вдачу і звичай були такі, що чим він сильніше виявить вперше різкості і навіть тяжко образить, тим він потім швидше змилується і сам заступиться. Подібних випадків бувало чимало, і їх іноді навмисне шукали. «Брань на комірі не висла», і Свиньїн дуже хотів би звести справу до цього сприятливого стану, але хіба можна вночі доступити до палацу і турбувати великого князя? А чекати ранку і прийти до Михайла Павловича після того, коли Кокошкін побуває з доповіддю у государя, буде вже пізно. І поки Свиньін хвилювався серед таких труднощів, він обм'як, і розум його почав прозрівати ще один вихід, що досі ховався в тумані.
Розділ дев'ятий
У ряді відомих військових прийомів є один такий, щоб у хвилину найвищої небезпеки, що загрожує зі стін фортеці, що осаджується, не віддалятися від неї, а прямо йти під її стінами. Свинйін наважився не робити нічого того, що йому спадало на думку спочатку, а негайно їхати прямо до Кокошкіна.
Про обер-поліцеймейстера Кокошкіна в Петербурзі говорили тоді багато жахливого і безглуздого, але, між іншим, стверджували, що він має дивовижний багатосторонній такт і за сприяння цього такту не тільки «вміє зробити з мухи слона, але так само легко вміє зробити зі слона муху ».
Кокошкін справді був дуже суворий і дуже грізний і вселяв усім великий страх до себе, але він іноді мирволив пустунам і добрим веселунам з військових, а таких пустунів тоді було багато, і їм не раз траплялося знаходити собі в його обличчі могутнього і старанного захисника . Взагалі він багато міг і багато вмів зробити, якщо тільки захоче. Таким його знали і Свиньїн, і капітан Міллер. Міллер теж зміцнив свого батальйонного командира наважитися на те, щоб їхати негайно до Кокошкіна і довіритися його великодушності та його «багатосторонньому такту», який, ймовірно, продиктує генералу, як вивернутися з цього прикрого випадку, щоб не ввести в гнів государя, чого Кокошкін, на честь його, завжди уникав з великим старанням.
Свинин надів шинель, спрямував очі вгору і, вигукнувши кілька разів: «Господи, господи!» – поїхав до Кокошкіна.
Це була вже на початку п'ятої години ранку.
Розділ десятий
Обер-поліцеймейстера Кокошкіна розбудили і доповіли йому про Свиня, який приїхав по важливій справі.
Генерал негайно встав і вийшов до Свиньїна в архалучці, потираючи чоло, позіхаючи і щулячись. Все, що розповідав Свинйін, Кокошкін вислуховував з великою увагою, але спокійно. Він весь час цих пояснень і прохань про поблажливість промовив лише одне:
– Солдат кинув будку та врятував людину?
— Так, — відповів Свиньїн.
– А будка?
- Залишалася тим часом порожньою.
- Гм... Я це знав, що вона залишалася порожньою. Дуже радий, що її не вкрали.
Свинін з цього ще більше переконався, що йому вже все відомо і що він, звичайно, вже вирішив собі, в якому вигляді він уявить про це за ранкової доповіді государю, і рішення цього змінювати не стане. Інакше така подія, як залишення вартовим свого посту в палацовій варті, без сумніву мала б набагато сильніше стривожити енергійного обер-поліцеймейстера.
Але Кокошкін нічого не знав. Пристав, до якого з'явився інвалідний офіцер із врятованим потопельником, не бачив у цій справі жодної особливої ваги. У його очах це зовсім навіть не було такою справою, щоб уночі турбувати втомленого обер-поліцеймейстера, та й до того ж сама подія здавалася приставу досить підозрілою, тому що інвалідний офіцер був зовсім сухий, чого ніяк не могло бути, якщо він рятував потопельника з небезпекою для власного життя. Пристав бачив у цьому офіцері тільки честолюбця і брехуна, який бажає мати одну нову медаль на груди, і тому, поки його черговий писав протокол, пристав притримував у себе офіцера і намагався випитати в нього істину через розпитування дрібних подробиць.
Приставу теж не було приємно, що така подія сталася в його частині і що потопаного витяг не поліцейський, а офіцер палацу.
Спокій Кокошкіна пояснювався просто, по-перше, страшною втомою, яку він у цей час відчував після цілоденної метушні та нічної участі при гасінні двох пожеж, а по-друге, тим, що справа, зроблена вартовим Постниковим, його, пана обер -поліцеймейстера, прямо не торкалося.
Втім, Кокошкін відразу ж зробив відповідне розпорядження.
Він послав по пристав Адміралтейської частини і наказав йому негайно з'явитися разом з інвалідним офіцером і з врятованим потопельником, а Свиньїна просив почекати в маленькій приймальні перед кабінетом. Потім Кокошкін пішов у кабінет і, не зачиняючи за собою дверей, сів за стіл і почав підписувати папери; але зараз же схилив голову на руки і заснув за столом у кріслі.
Розділ одинадцятий
Тоді ще не було ні міських телеграфів, ні телефонів, а для швидкої передачі наказів начальства скакали по всіх напрямках «сорок тисяч кур'єрів», про які збережеться довговічне спогад у комедії Гоголя.
Це, зрозуміло, не було так швидко, як телеграф чи телефон, зате повідомляло місту значне пожвавлення і свідчило про невсипуще пильнування начальства.
Поки з Адміралтейської частини з'явилися захеканий пристав і офіцер-рятівник, а також і врятований потопельник, нервовий і енергійний генерал Кокошкін задрімав і освіжився. Це було помітно у виразі його обличчя та у прояві його душевних здібностей.
Кокошкін зажадав всіх, хто з'явився в кабінет, і разом з ними запросив і Свиньїна.
– Протокол? – спитав освіженим голосом у пристава Кокошкін.
Той мовчки подав йому складений аркуш паперу і тихо прошепотів:
– Маю просити дозволити мені доповісти вашому превосходительству кілька слів по секрету…
- Добре.
Кокошкін відійшов у амбразуру вікна, а за ним пристав.
- Що таке?
Почувся неясний шепіт пристава і ясні покрякування генерала.
– Гм… Так!.. Ну що ж таке?.. Це могло бути… Вони на тому стоять, щоб сухими вискакувати… Нічого більше?
- Нічого.
Генерал вийшов з амбразури, сів до столу і почав читати. Він читав протокол про себе, не виявляючи ні страху, ні сумнівів, а потім безпосередньо звернувся з гучним і твердим питанням до врятованого:
- Як ти, брате, потрапив у полин проти палацу?
– Винен, – відповів врятований.
- Отож! Був п'яний?
- Винен, п'яний не був, а був випитий.
– Навіщо у воду потрапив?
- Хотів перейти ближче через кригу, збився і потрапив у воду.
– Отже, в очах було темно?
- Темно, кругом темно було, ваше превосходительство!
- І ти не міг роздивитись, хто тебе витяг?
— Отож і є, вештаєтесь, коли треба спати! Придивися тепер і пам'ятай назавжди, хто твій благодійник. Шляхетна людина жертвувала за тебе своїм життям!
- Вік пам'ятатиму.
- Ваше ім'я, пане офіцер? Офіцер назвав себе на ім'я.
- Чуєш?
- Слухаю, ваше превосходительство.
– Ти православний?
- Православний, ваше превосходительство.
- У поминанні за здоров'я це ім'я запиши.
- Запишу, ваше превосходительство.
- Молись богу за нього і йди геть: ти більше не потрібен.
Той вклонився в ноги і викотився, задоволений тим, що його відпустили.
Свиньін стояв і дивувався, як це такий оборот все сприймає милістю божою!
Розділ дванадцятий
Кокошкін звернувся до інвалідного офіцера:
- Ви врятували цю людину, ризикуючи власним життям?
- Так, ваше превосходительство.
- Свідків цієї події не було, та за пізнім часом і не могло бути?
- Так, ваше превосходительство, було темно, і на набережній нікого не було, крім вартових.
– Про вартових нема чого згадувати: вартовий охороняє свою посаду і не повинен відволікатися нічим стороннім. Я вірю тому, що написано в протоколі. Адже це з ваших слів?
Слова ці Кокошкін вимовив з особливим наголосом, начебто пригрозив чи прикрикнув.
Але офіцер не зробив, а, вилупивши очі і витріщивши груди, відповів:
- З моїх слів і цілком вірно, ваше превосходительство.
- Ваш вчинок гідний нагороди.
Той почав вдячно кланятися.
– Нема за що дякувати, – вів далі Кокошкін. — Я доповім про ваш самовідданий вчинок государю імператору, і ваші груди, можливо, сьогодні ж будуть прикрашені медаллю. А тепер можете йти додому, напийтеся теплого і нікуди не виходьте, бо, можливо, ви знадобитеся.
Інвалідний офіцер зовсім засяяв, відкланявся та вийшов.
Кокошкін подивився йому вслід і промовив:
- Можлива річ, що государ забажає сам його бачити.
- Слухаю-с, - відповів зрозуміло пристав.
– Ви мені більше не потрібні.
Пристав вийшов і, зачинивши за собою двері, одразу, по побожній звичці, перехрестився.
Інвалідний офіцер чекав пристава внизу, і вони вирушили разом у набагато тепліших стосунках, ніж колись сюди вступали.
У кабінеті у обер-поліцеймейстера залишився один Свиньїн, на якого Кокошкін спочатку подивився довгим, пильним поглядом і потім спитав:
— Ви не мали великого князя?
У той час, коли згадували про великого князя, то всі знали, що це стосується великого князя Михайла Павловича.
- Я прямо з'явився до вас, - відповів Свиньїн.
– Хто вартовий офіцер?
- Капітан Міллер.
Кокошкін знову окинув Свиня поглядом і потім сказав:
- Ви мені, здається, щось раніше інакше говорили.
- Ну все одно: спокійно спочивайте.
Аудієнція скінчилася.
Розділ тринадцятий
О першій годині пополудні інвалідний офіцер справді зажадав Кокошкіна, який дуже ласкаво оголосив йому, що государ дуже задоволений, що серед офіцерів інвалідної команди його палацу є такі пильні й самовіддані люди, і шанує йому медаль «за порятунок гиблих». При цьому Кокошкін власноруч вручив герою медаль, і той пішов хизуватися нею. Справа, отже, можна було вважати зовсім зробленою, але підполковник Свиньін відчував у ньому якусь незакінченість і вважав себе покликаним поставити point sur les i. Крапку над i - франц.
Він був такий стривожений, що три дні прохворів, а на четвертий підвівся, з'їздив до Петровського будиночка, відслужив подячний молебень перед іконою рятівника і, повернувшись додому із заспокоєною душею, послав попросити до себе капітана Міллера.
- Ну, слава богу, Миколо Івановичу, - сказав він Міллеру, - тепер гроза, що над нами тяжіла, зовсім пройшла, і наша нещасна справа з вартовим зовсім улагодилася. Тепер, здається, ми можемо зітхнути спокійно. Всім цим ми, без сумніву, зобов'язані спочатку милосердям божим, а потім генералу Кокошкіну. Нехай про нього говорять, що він і недобрий і безсердечний, але я сповнений вдячності до його великодушності та поваги до його винахідливості та такту. Він напрочуд майстерно скористався хвастощами цього інвалідного пройдисвіта, якого, по правді, варто було б за його нахабство не медаллю нагороджувати, а на обидві кірки видерти на стайні, але нічого іншого не залишалося: їм треба було скористатися для порятунку багатьох, і Кокошкін повернув усю справу так розумно, що нікому не вийшло жодної неприємності, - навпаки, всі дуже раді і задоволені. Між нами сказати, мені передано через достовірну особу, що й сам Кокошкін мною дуже задоволений. Йому було приємно, що я не поїхав нікуди, а прямо з'явився до нього і не сперечався з цим пройдисвітом, який отримав медаль. Словом, ніхто не постраждав, і все зроблено з таким тактом, що й уперед боятися нічого, але маленький недолік є за нами. Ми теж повинні з тактом наслідувати приклад Кокошкіна і закінчити справу зі свого боку так, щоб захистити себе про всяк випадок згодом. Є ще одна особа, якої положення не оформлене. Я говорю про рядового Постнікова. Він досі в карцері під арештом, і його, без сумніву, мучить очікування, що з ним буде. Треба припинити і його болісне томлення.
- Так, час! – підказав зрадований Міллер.
- Ну, звичайно, і вам це краще виконати: вирушайте, будь ласка, зараз же в казарми, зберіть вашу роту, виведіть рядового Постнікова з-під арешту і покарайте його перед строєм двома стами рогів.
Розділ чотирнадцятий
Міллер здивувався і зробив спробу схилити Свиня до того, щоб на спільній радості зовсім пощадити і пробачити рядового Постнікова, який до того вже багато перестраждав, чекаючи в карцері рішення того, що йому буде; але Свиньін спалахнув і навіть не дав Міллеру продовжувати.
- Ні, - перебив він, - це залиште: я вам щойно говорив про такт, а ви зараз же починаєте нетактовність! Залишіть це!
Свиньін змінив тон на більш сухий та офіційний і додав із твердістю:
- А як у цій справі ви самі теж не зовсім праві і навіть дуже винні, тому що у вас є м'якість, що не йде військової людини, і цей недолік вашого характеру відбивається на субординації у ваших підлеглих, то я наказую вам особисто бути присутнім при розправі і наполягти щоб перетин було проведено серйозно ... якомога суворіше. Для цього будьте ласкаві розпорядитися, щоб різками сікли молоді солдати з новоприбулих з армії, тому що наші старі всі заражені з цього приводу гвардійським лібералізмом: вони товариша не січуть як слід, а тільки бліх у нього за спиною лякають. Я заїду сам і сам подивлюся, як винен буде зроблено.
Ухилення від будь-яких службових наказів начальницької особи, звичайно, не мали місця, і м'якосердий М. І. Міллер повинен був точно виконати наказ, отриманий ним від свого батальйонного командира.
Рота була збудована на дворі Ізмайлівських казарм, різки принесені із запасу в достатній кількості, і виведений з карцера рядовий Постніков «був зроблений» за старанного сприяння новоприбулих з армії молодих товаришів. Ці незіпсовані гвардійським лібералізмом люди досконало виставили у ньому все point sur les i , повною мірою визначені йому його батальйонним командиром. Потім покараний Постніков був піднятий і безпосередньо звідси на тій же шинелі, на якій його сікли, перенесений до полкового лазарету.
Розділ п'ятнадцятий
Батальйонний командир Свиньин, після отримання повідомлення про виконання розправи, відразу ж сам по-батьківськи відвідав Постнікова в лазареті і, на задоволення свого, наочним чином переконався, що наказ його виконано досконало. Жалюгідний і нервовий Постніков був «зроблений як слід». Свиньін залишився задоволений і наказав дати від себе покараному Постникову фунт цукру і чверть фунта чаю, щоб він міг насолоджуватися, поки буде на поправці. Постников, лежачи на ліжку, чув це розпорядження про чай і відповів:
- Багато задоволений, ваша високородність, дякую за батьківську милість.
І він справді був «задоволений», бо сидячи три дні в карцері, він чекав набагато гіршого. Двісті розіг, за тодішнім сильним часом, дуже мало означали в порівнянні з тими покараннями, які люди переносили за вироками військового суду; а таке саме покарання і дісталося б Постнікову, якби, на щастя його, не відбулося всіх тих сміливих і тактичних еволюцій, про які вище розказано.
Але кількість усіх задоволених розказаною подією не обмежилася.
Розділ шістнадцятий
Під сурдинкою подвиг рядового Постнікова розповзся по різних гуртках столиці, яка на той час друкованої безголоски жила в атмосфері нескінченних пліток. У усних передачах ім'я справжнього героя – солдата Постнікова втратилося, зате сама епопея роздулася і набула дуже цікавого, романтичного характеру.
Казали, ніби до палацу з боку Петропавлівської фортеці плив якийсь незвичайний плавець, у якого один із вартових, що стояли біля палацу, вистрілив і плавця поранив, а інвалідний офіцер, що проходив, кинувся у воду і врятував його, за що й отримали: один – належну нагороду, а інший – заслужене покарання. Безглуздий слух цей дійшов і до подвір'я, де в ту пору жив обережний і небайдужий до «світських подій» владико, який прихильно прихилявся до побожної московської родини Свиня.
Проникливому владиці здавалося незрозумілим оповідь про постріл. Що ж це за нічний плавець? Якщо він був побіжний в'язень, то за що ж покараний вартовий, який виконав свій обов'язок, вистріливши в нього, коли той плив через Неву з фортеці? Якщо ж це не в'язень, а інша загадкова людина, яку треба було рятувати з хвиль Неви, то чому про неї могла знати вартовий? І тоді знову не може бути, щоб це було так, як про те у світі марнословлять. У світі багато що беруть вкрай легковажно і «мандрують», але ті, що живуть в обителях і на подвір'ях до всього ставляться набагато серйозніше і знають про світські справи справжнісіньке.
Розділ сімнадцятий
Якось, коли Свиньїн стався у владики, щоб прийняти від нього благословення, високоповажний господар заговорив з ним «до речі про постріл». Свинін розповів усю правду, в якій, як ми знаємо, не було нічого схожого на те, про що розповідали «до речі про постріл».
Владико вислухав справжню розповідь у мовчанні, злегка ворушачи своїми біленькими вервицями і не зводячи своїх очей з оповідача. Коли ж Свиньін скінчив, владико тихо промовив мовчанням:
– Чому слід зробити висновок, що в цій справі не все і не скрізь викладалося згідно з повною істиною?
Свиньін зам'явся і потім відповідав з ухилом, що доповідав не він, а генерал Кокошкін.
Владико в мовчанні перепустив кілька разів чотки крізь свої воскові пальці і потім мовив:
– Повинне розрізняти, що є брехня та що неповна істина.
Знову чотки, знову мовчання і, нарешті, тихоруйнівна мова:
– Неповна істина не є брехнею. Але про це найменше.
– Це справді так, – заговорив заохочений Свиньїн. – Мене, звичайно, найбільше бентежить, що я повинен був покарати цього солдата, який хоча порушив свій обов'язок…
Чітки і тихоруйнуючий перебивши:
– Обов'язок служби ніколи не повинен бути порушений.
- Так, але це їм було зроблено за великодушністю, співчуттям, і до того ж з такою боротьбою і з небезпекою: він розумів, що, рятуючи життя іншій людині, він губить саму себе... Це високе, святе почуття!
– Святе відоме богу, покарання ж на тілі простолюдину не буває згубним і не суперечить ні звичаю народів, ні духу Писання. Лозу набагато легше перенести на грубому тілі, ніж тонке страждання на кшталт. У цьому справедливість від вас не постраждала.
- Але він позбавлений і нагороди за порятунок тих, хто гинув.
- Порятунок тих, хто гине, не є заслуга, але більше борг. Хто міг урятувати і не врятував – підлягає карі законів, а хто врятував, той виконав свій обов'язок.
Пауза, чіткі та тихоструми:
- Воїнові зазнати за свій подвиг приниження і рани може бути набагато корисніше, ніж звеличуватися знаком. Але що в усьому цьому найбільше – це те, щоб зберігати про все це обережність і ніде не згадувати про те, кому з якоїсь нагоди про це було сказано.
Очевидно, і Владика був задоволений.
Розділ вісімнадцятий
Якби я мав сміливість щасливих обранців неба, яким, за великою їхньою вірою, дано проникати таємниці божого дивлення, то я, можливо, смілився дозволити собі припущення, що, мабуть, і сам бог був задоволений поведінкою створеної ним смирної душі Постнікова. Але віра моя мала; вона не дає розуму моєму сили бачити такого високого: я тримаюсь земного і персного. Я думаю про тих смертних, які люблять добро просто для самого добра і не чекають жодних нагород за нього будь-де. Ці прямі й надійні люди теж, мені здається, повинні бути цілком задоволені святим поривом любові і не менш святим терпінням смиренного героя моєї точної та нехудожньої розповіді.
Зима у Петербурзі 1839 року була із сильними відлигами. Вартовий Постніков, солдат Ізмайлівського полку, стояв на посту. Він почув, що в полин потрапив чоловік і волає про допомогу. Солдат довго не наважувався залишити свою посаду, адже це було страшним порушенням Статуту та майже злочином. Солдат довго мучився, але врешті-решт зважився і витяг тонушого. Тут мимо проїжджали сани, де сидів офіцер. Офіцер почав розбиратися, а тим часом Постніков швидко повернувся на свою посаду. Офіцер же, зрозумівши, що сталося, доставив врятованого в караульню. Офіцер доповів, що врятував потопаючого. Врятований нічого сказати не міг, бо від пережитого втратив пам'ять, та до пуття й не розібрав, хто його рятував. Справа була доповідана підполковнику Свиньїну, старанному служнику.
Свиньін вважав себе зобов'язаним доповісти обер-поліцмейстер Кокошкін. Справа набула широкого розголосу.
Офіцер, який видав себе за рятівника, був нагороджений медаллю «за порятунок тих, хто гинув». Рядового Постнікова було наказано висікти перед строєм двома сотнями розіг. Покараного Постнікова на тій же шинелі, де його сікли, перенесли в полковий лазарет. Підполковник Свинін наказав дати покараному фунт цукру і чверть фунта чаю.
Постніков відповів: «Багато задоволений, дякую за батьківську милість». Він і справді був задоволений, сидячи три дні в карцері, чекав набагато гіршого, що міг йому присудити військовий суд.
Короткий змістоповідання Лєскова «Людина на годиннику»
Інші твори на тему:
- Оповідання цей автор чує від няні свого молодшого брата Любові Онисимівни, колись красуні актриси орловського театру графа Кам'янського. На...
- Дитинство та юність Олександра Рижова У царювання Катерини II, у містечку Солігалич, Костромської губернії в сім'ї дрібного канцелярського служителя Рижова...
- На корвет на Сінгапурському рейді прибуває новий старший офіцер, барон фон дер Берінг. Корабель знаходиться у навколосвітньому плаванні вже...
- До Шерлока Холмса звертається за допомогою молодий чоловік, містер Беннет, який асистент знаменитого професора Пресбері та наречений його єдиної дочки.
- Розділ перший Подорожуючи Ладозьким озером на пароплаві, мандрівники, серед яких був і оповідач, відвідали селище Корела. Коли подорож продовжилася,...
- Кілька років тому старенька-поміщиця позичила петербурзькому франту 15 тисяч карбованців під заставу маєтку. Бабуся знала мати цього франта і повністю...
- Відома оповідача мереживниця Домна Платонівна «має знайомство найнеосяжніше і різнокаліберне» і впевнена, що цьому вона зобов'язана однією простотою і...
- Дві молоді дівчата, «тополя та берізка», Лизавета Григорівна Бахарєва та Євгенія Петрівна Гловацька повертаються з Москви після закінчення інституту. По...
- На заїжджому дворі ховаються від негоди кілька мандрівників. Один із них стверджує, що «всяку врятовану людину... ангел керує», і її...
- «Російська людина на rendez-vous» належить до публіцистики та має підзаголовок «Роздуми щодо прочитання повісті м. Тургенєва „Ася“». При цьому в...
- Після закінчення віденської ради імператор Олександр Павлович вирішує «Європою проїздитися і в різних державах див подивитися». Той, хто перебуває при ньому...
- Предмет оповідання становить «життя-буття» представників старгородської «соборної попівки»: протоієрея Савелія Туберозова, священика Захарія Бенефактова та диякона Ахілли Десніціна. Бездітний Туберозів...
- У повітове місто повертається Йосаф Платонович Вісленєв, засуджений у минулому у політичній справі. Його зустрічають сестра Лариса, колишня наречена Олександра...
- З часом Яків Софронич зрозумів: усе почалося з самогубства Кривого, їхнього мешканця. Перед тим він посварився зі Скороходовим та...
- Коли я намагаюся уявити собі Бєлікова, мені бачиться чоловічок, замкнений у тісній маленькій чорній коробочці. Людина у футлярі... Яке, здавалося...
- Письменник Муравйов писав для одного з московських журналів розповідь про працю, але в нього нічого не виходило. Муравйову здавалося, що...
- У старому замку Або (Фінляндія) жив старий домовик. Дружив він лише з будинковим з кафедрального собору і старим воротарем замку.
1) Микола Семенович Лєсков
2) «Людина на годиннику»
4) Жанр: оповідання
5) Рік створення оповідання: 1887.
6) Дія оповідання відбувається у Петербурзі, 1839 року. На той час Росією правив Микола I.
7) Основні герої: вартовий Постніков; Микола Міллер - караульний офіцер; інвалідний офіцер; підполковник Свиньїн; обер-поліцмейстер, генерал Кокошкін.
8) Сюжет твори: це сталося зимової морозної ночі, Петербурзі. Солдат Постніков, що стояв у нічній варті, почув з боку річки крики і поклик про допомогу тонучої людини.
Наші експерти можуть перевірити Ваш твір за критеріями ЄДІ
Експерти сайту Критика24.ру
Вчителі провідних шкіл та діючі експерти Міністерства освіти Російської Федерації.
Так як залишати свій пост вартовим було суворо заборонено, Постніков відчував душевне сум'яття: він то дивився на всі боки, шукаючи перехожого, то уявляв собі способи порятунку, що можна просто протягнути руку і життя людини буде врятовано, і ніхто не побачить.
Тільки коли минуло вже півгодини солдат все-таки не зміг більше витримувати і залишив свою посаду, простягнув рушницю, що тонула, і врятував. У цей час повз проїжджав інвалідний офіцер, взявши потерпілого, він відвіз його до Адміралтейської частини, А Постніков став на своє місце вартового. Після прибуття офіцер розповів приставу, що сам особисто врятував цю людину, ризикуючи собою.
Постников був знятий з варти і розповів про те, що сталося офіцеру Міллеру, той у свою чергу все доніс до відома свого командира - підполковника Свиньїна. Їх налякало те, що інвалідний офіцер міг розповісти про нагоду генералу Кокошкіну, а потім про це дізнається і сам государ. Свиньїн довго міркував, як вчинити і, зрештою, вирішив сам прийти до Кокошкіна, і все йому доповів. Кокошкін все вислухав і наказав доставити до себе пристава, інвалідного офіцера і самого потерпілого. Внаслідок допиту встановилося, що: інвалідний офіцер доводив, що саме він урятував потопаючого; врятований був п'яний і не міг згадати хто його врятував, а свідків події немає, крім вартових, але вартові не можуть залишати свою посаду.
Зрештою, офіцера було нагороджено медаллю, хоча всім було відомо, що він насправді нікого не врятував, а Постнікову дісталося 200 ударів різками. Після солдатів був віднесений до лазарету, де до нього приходив Свиньин і наказав дати йому фунт цукру і одну чверть чаю, щоб видужав.
9) Відгук: дуже цікава та повчальна розповідь, описані живі люди зі своїми позитивними та негативними рисами.
Оновлено: 2018-08-10
Увага!
Дякую за увагу.
Якщо Ви помітили помилку або друкарську помилку, виділіть текст і натисніть Ctrl+Enter.
Тим самим надасте неоціненну користь проекту та іншим читачам.
Подія, розповідь про яку нижче цього пропонується до уваги читачів,
зворушливо та жахливо за своїм значенням для головної героїчної особи
п'єси, а розв'язка справи така оригінальна, що подібне їй навіть навряд чи
можливо десь, крім Росії.
Це становить частково придворний, історичний анекдот,
непогано характеризує звичаї і напрямок дуже цікавою, але вкрай
бідно зазначеної епохи тридцятих років, що відбувається дев'ятнадцятого
сторіччя.
Вигадки в оповіданні, що наступає, немає анітрохи.
2
Взимку, біля Водохреща, 1839 року у Петербурзі була сильна відлига.
Так розмокропогодило, що зовсім ніби весні бути: сніг танув, з дахів
падали вдень краплі, а лід на річках посинів і взявся водою. На Неві перед
самим Зимовим палацом стояли глибокі ополонки. Вітер віяв теплий, західний,
але дуже сильний: з узмор'я наганяло воду, і стріляли гармати.
Караул у палаці займала рота Ізмайлівського полку, якою командував
блискуче освічений і дуже добре поставлений у суспільстві молодий
офіцер, Микола Іванович Міллер (*1) (згодом повний генерал і
директор ліцею). Це була людина з так званим "гуманним" напрямком,
яке за ним було давно помічено і трошки шкодило йому по службі у
уваги вищого начальства.
- Насправді ж Міллер був офіцер справний і надійний, а палацовий
варту в тодішній час і не уявляв нічого небезпечного. Час був самий
тиха та безтурботна. Від палацової варти не вимагалося нічого, крім
точного стояння на постах, а тим часом якраз тут, на караульній черзі
капітана Міллера при палаці, стався надзвичайний і тривожний
випадок, про який тепер ледь згадують деякі з тих, хто доживає свій вік
тогочасних сучасників.
3
Спочатку в чаті все йшло добре: пости розподілені, люди розставлені,
і все було в досконалому порядку. Государ Микола Павлович був
здоровий, їздив увечері кататися, повернувся додому і ліг у ліжко. Заснув і
Палац. Настала спокійна ніч. У кордегардії (*2) тиша. Капітан
Міллер приколов шпильками свою білу хустку до високої і завжди
традиційно засаленою саф'янною спинкою офіцерського крісла і сіл коротати
час за книгою.
М.І.Міллер завжди був пристрасний читач, і тому він не сумував, а
читав і не помічав, як пливла ніч; але раптом у результаті другої години
ночі, його стривожив жахливий неспокій: перед ним є розвідний
унтер-офіцер і, весь блідий, охоплений страхом, лепече скоромовкою:
- Біда, ваше благородіє, біда!
- Що таке?!
- Страшне нещастя спіткало!
М.І.Міллер схопився в неописаній тривозі і ледве міг до ладу дізнатися,
чим саме полягали "біда" та "страшне нещастя".
4
Справа полягала в наступному: вартовий, солдат Ізмайлівського полку,
прізвища Постніков, стоячи на годиннику зовні біля нинішнього Йорданського під'їзду,
почув, що в ополонці, якою проти цього місця покрилася Нева,
заливається людина і відчайдушно благає про допомогу.
Солдат Постніков, з дворових панських людей, був чоловік дуже
нервовий та дуже чутливий. Він довго слухав віддалені крики та стогін
потопаючого і приходив від них в заціпеніння. З жахом він озирався туди і
сюди на весь видимий йому простір набережної і ні тут, ні на Неві,
як на зло, не вбачав жодної живої душі.
Подати допомогу потопаючому ніхто не може, і він неодмінно заллється...
А тим часом тонучий дуже довго і вперто бореться.
Вже одне б йому, здається, - не витрачаючи сил, спускатися на дно, адже
ні! Його знеможені стогін і призовні крики то обірвуться і замовкнуть,
то знову починають лунати, і до того ж усе ближче і ближче до палацової
набережної. Видно, що людина ще не загубилася і прямує правильно, прямо
на світ ліхтарів, але тільки він, зрозуміло, таки не врятується, тому
що саме тут, на цьому шляху, він потрапить у йорданську ополонку. Там йому
нир під лід, і кінець... От і знову стих, а через хвилину знову полощиться
і стогне: "Врятуйте, врятуйте!" І тепер уже так близько, що навіть чути
сплески води, як він полощиться...
Солдат Постніков став розуміти, що врятувати цю людину надзвичайно
легко. Якщо тепер втекти на лід, то неодмінно, що тоне, тут же і є.
Кинути йому мотузку, або протягнути шість, або подати рушницю, і він врятований.
Він так близько, що може схопитися рукою та вискочити. Але Постніков пам'ятає
і службу та присягу; він знає, що він вартовий, а вартовий ні за що і ні під
яким приводом не сміє покинути свою будку.
З іншого боку, серце у Постнікова дуже непокірне: так і ниє,
так і стукає, так і завмирає... Хоч вирви його та сам собі під ноги кинь,
- так неспокійно з ним робиться від цих стогонів і криків... Страшно ж
чути, як інша людина гине, і не подати цьому гине
допомоги, коли, власне, до того є повна можливість, тому
що будка з місця не втече і ніщо інше шкідливе не станеться. "Іль
втекти, а?.. Не побачать?.. Ах, господи, один би кінець! Знову стогне..."
За один півгодини, поки це тривало, солдат Постніков зовсім знітився
серцем і став відчувати "сумні розуму". А солдат він був розумний і
справний, з розумом ясним, і чудово розумів, що залишити свою посаду
є така вина з боку вартового, за якою зараз же піде
військовий суд, а потім гонка крізь лад шпіцрутенами та каторжна робота, а
можливо, навіть і "розстріл"; але з боку річки, що здулася, знову
напливають все ближче і ближче стогони, і вже чутно буркотіння та відчайдушне
борсання.
- Т-о-о-ну!.. Рятуйте, тону!
Тут ось зараз і є йорданська ополонка... Кінець!
Постников ще раз-два озирнувся на всі боки. Ніде ні душі нема,
тільки ліхтарі тремтять від вітру і мерехтять, та за вітром, перериваючись,
долітає цей крик... може, останній крик...
Ось ще сплеск, ще однозвучний крик, і у воді забулькотіло.
Вартовий не витримав і залишив свою посаду.
5
Постников кинувся до подібних, втік з сильно б'ється серцем на лід,
потім у воду, що напливла, ополонки і, незабаром розглянувши, де б'ється
затоплений, що заливається, простяг йому ложу своєї рушниці.
Потопаючий схопився за приклад, а Постніков потягнув його за багнет і
витяг на берег.
Врятований і рятівник були зовсім мокрі, і як із них врятований був
у сильній втомі і тремтів і падав, то рятівник його, солдат Постніков,
не наважився його кинути на льоду, а вивів його на набережну і став
оглядатися, кому його передати. А тим часом, поки все це робилося, на
набережною здалися сани, в яких сидів офіцер, що існувала тоді
придворної інвалідної команди (згодом скасованої).
Цей так не вчасно для Постнікова пан був, треба
думати, людина дуже легковажного характеру, і до того ж трошки
безглуздий, і неабиякий зухваль. Він зіскочив із саней і почав питати:
– Що за людина… що за люди?
- Тонув, заливався, - почав було Постніков.
- Як тонув? Хто ти тонув? Навіщо тут?
А той тільки відпорхається, а Постнікова вже немає: він узяв рушницю на
плече і знову став у будку.
Сміткнув чи ні офіцер, у чому річ, але він більше не став досліджувати, а
одразу ж підхопив до себе в сани врятованого чоловіка і покотив з ним на
Морську, до з'їжджого будинку Адміралтейської частини.
Тут офіцер зробив приставу заяву, що привезена ним мокра людина
тонув у полин проти палацу і врятований їм, паном офіцером, з
небезпекою для свого життя.
Той, якого врятували, був і тепер весь мокрий, мерзлий і знемоглий.
Від переляку і від страшних зусиль він занепав у безпам'ятство, і для нього було
байдуже, хто рятував його.
Біля нього клопотав заспаний поліцейський фельдшер, а в канцелярії
писали протокол за словесною заявою інвалідного офіцера та, з
властивою поліцейським людям підозрілістю, дивувалися, як він сам
весь сухий із води вийшов? А офіцер, який мав бажання здобути собі
встановлену медаль "за порятунок тих, хто гинув", пояснював це щасливим
збігом обставин, але пояснював нескладно та неймовірно. Пішли будити
пристава, послали наводити довідки.
А тим часом у палаці у цій справі утворилися вже інші, швидкі
течії.
6
У палацовій караульні всі зараз згадані обороти після прийняття
офіцером врятованого потопельника у свої сани були невідомі. там
Ізмайлівський офіцер і солдати знали лише те, що їх солдат Постніков,
залишивши будку, кинувся рятувати людину, і як це є велике порушення
військових обов'язків, то рядовий Постніков тепер неодмінно піде під
суд і під палиці, а всім начальницьким особам, починаючи від ротного до
командира полку, дістануться страшні неприємності, проти яких нічого
не можна ні заперечувати, ні виправдовуватися.
Мокрий і тремтячий солдат Постніков, зрозуміло, зараз же був змінений з
посту і, будучи приведений у кордегардію, щиро розповів
М.І.Міллеру все, що нам відомо, і з усіма подробицями, що доходили
до того, як інвалідний офіцер посадив до себе врятованого потопельника та
велів своєму кучерові скакати до Адміралтейської частини.
Небезпека ставала все більшою і неминучою. Зрозуміло, інвалідний
офіцер все розповість приставу, а пристав відразу доведе про це до
відомості обер-поліцеймейстера Кокошкіна, а той доповість вранці государю, та
піде "гарячка".
Довго міркувати було ніколи, треба було закликати до справи старших.
Микола Іванович Міллер відразу ж надіслав тривожну записку своєму
батальйонному командиру підполковнику Свиньїну, у якій просив його як
якнайшвидше приїхати в палацову варту і всіма заходами допомогти
страшної біді, що відбулася.
Це було вже близько третьої години, а Кокошкін був з доповіддю до государя
досить рано-вранці, так що на всі думи і на всі дії залишалося
дуже мало часу.
7
Підполковник Свиньин у відсутності тієї жалісливості і того м'якосердя,
які завжди відрізняли Миколу Івановича Міллера: Свиньин був чоловік не
безсердечний, але насамперед і найбільше "службист" (тип, про який
нині знову згадують із жалем). Свиньін вирізнявся строгістю і навіть
любив хизуватися вимогливістю дисципліни. Він не мав смаку до зла та
нікому не шукав завдати марного страждання; але якщо людина порушувала
будь-який обов'язок служби, то Свиньин був невблаганний. Він вважав
недоречним входити в обговорення спонукань, які керували в цьому
у разі рухом винного, а тримався того правила, що на службі всяка
вина винна. А тому в караульній роті всі знали, що доведеться
зазнати пересічного Постнікова за залишення свого посту, то він і
відтерпить, і Свиньїн про це сумувати не стане.
Таким цей штаб-офіцер був відомий начальству та товаришам між
якими були люди, які не симпатизували Свиньїну, бо тоді ще не
Дуже вивівся "гуманізм" та інші йому подібні помилки. Свиньін був
байдужий до того, ганять чи хвалять його "гуманісти". Просити та благати
Свиня чи навіть намагатися його розжалувати - була справа зовсім
марне. Від усього цього він був загартований міцним гартуванням кар'єрних людей
того часу, але й у нього, як у Ахіллеса, було слабке місце.
Свиньін теж мав добре розпочату службову кар'єру, яку він,
звичайно, ретельно оберігав і дорожив тим, щоб на неї, як на парадний
мундир, жодна порошинка не сіла: а тим часом нещасна витівка людини
з довіреного йому батальйону неодмінно мала кинути погану тінь на
дисципліну усієї його частини. Винен чи не винен батальйонний командир у
тому, що один з його солдатів зробив під впливом захоплення шляхетним
співчуттям, - цього не розбиратимуть ті, від кого залежить добре
розпочата і ретельно підтримувана службова кар'єра Свиньіна, а багато хто
навіть охоче підкотять йому колоду під ноги, щоб дати шлях своєму ближньому
або посунути молодця, протеженого людьми у разі. Государ, звісно,
розсердиться і неодмінно скаже полковому командиру, що в нього "слабкі"
офіцери", що у них "люди розпущені". А хто це наробив? - Свиньін. Ось
так це й піде повторюватися що "Свиньин слабий", і так, може, підкорення
слабкістю і залишиться незмивною плямою на його, Свиньїна, репутації. Не
бути йому тоді нічим визначним серед сучасників і не
залишити свій портрет у галереї історичних осіб держави
Російського.
Вивченням історії тоді хоч мало займалися, але, проте, у неї вірили
і особливо охоче самі прагнули брати участь у її творі.
8
Як тільки Свиньін отримав близько третьої години ночі тривожну записку від
капітана Міллера, він негайно схопився з ліжка, одягнувся формою і, під
впливом страху та гніву, прибув у караульню Зимового палацу. Тут він
негайно ж допит пересічного Постникова і переконався, що
неймовірний випадок відбувся. Рядовий Постніков знову цілком
щиро підтвердив своєму батальйонному командиру все те саме,
що сталося на його годиннику і що він, Постніков, вже раніше показав своєму
ротного капітана Міллера. Солдат говорив, що він "богу і государю винен
без милосердя", що він стояв на годиннику і, почувши стогін людини,
що тонув у ополонці, довго мучився, довго був у боротьбі між службовим
боргом і співчуттям, і нарешті на нього напала спокуса, і він не
витримав цієї боротьби: покинув будку, зіскочив на лід і витягнув потопаного
на берег, а тут, як на гріх, попався офіцеру палацовому, що проїжджав.
інвалідної команди.
Підполковник Свиньін був у розпачі; він дав собі єдине можливе
задоволення, зірвавши свій гнів на Постнікова, якого відразу ж прямо
звідси послав під арешт до казармового карцеру, а потім сказав дещо
шпильок Міллеру, дорікнувши його "гуманерією", яка ні на що не
придатна у військовій службі; але все це було недостатньо для того, щоб
виправити справу. Підшукати якщо не виправдання, то хоч вибачення такому
вчинку, як залишення вартовим свого посту, було неможливо, і
залишався один результат - приховати всю справу від государя.
Але чи є можливість приховати таку подію?
Очевидно, це було неможливо, оскільки про порятунок
гинувшого знали не тільки всі караульні, але знав і той ненависний
інвалідний офіцер, який досі, звісно, встиг довести про все
цьому до відома генерала Кокошкіна.
Куди тепер скакати? До кого кидатись? У кого шукати допомоги та захисту?
Свиньін хотів скакати до великого князя Михайла Павловича (*3) і
розповісти йому все щиро. Такі маневри тоді були у ході. Нехай
великий князь, за своїм палким характером, розсердиться і накричить, та його
вдача і звичай були такі, що чим він сильніше виявить вперше
різкості і навіть тяжко образить, тим він потім швидше змилується і сам же
заступиться. Подібних випадків бувало чимало, і їх іноді навмисне шукали.
"Брань на комірі не висла", і Свиньїн дуже хотів би звести справу до цього
сприятливому становищу, але хіба можна вночі доступити до палацу та
турбувати великого князя? А чекати ранку і прийти до Михайла Павловича
після того, коли Кокошкін побуває з доповіддю у государя, буде вже
пізно. І поки Свиньін хвилювався серед таких труднощів, він обм'як, і розум
його почав прозрівати ще один вихід, що досі ховався в тумані.
9
У ряді відомих військових прийомів є один такий, щоб за хвилину
найвищої небезпеки, що загрожує зі стін фортеці, що осаджується, не видалятися
від неї, а прямо йти під її стінами. Свинйін наважився не робити нічого
того, що йому спадало на думку спочатку, а негайно їхати прямо до
Кокошкіну.
Про обер-поліцеймейстера Кокошкіна в Петербурзі говорили тоді багато
жахливого і безглуздого, але, між іншим, стверджували, що він має
дивовижним багатостороннім тактом і за сприяння цього такту не тільки
"вміє зробити з мухи слона, але так само легко вміє зробити із слона
муху".
Кокошкін справді був дуже суворий і дуже грізний і вселяв усім
великий страх до себе, але він іноді мирволів пустунам і добрим веселунам
з військових, а таких пустунів тоді було багато, і їм неодноразово траплялося
знаходити собі в його особі могутнього та старанного захисника. Взагалі він
багато міг і багато вмів зробити, як тільки захоче. Таким його знали та
Свині, і капітан Міллер. Міллер теж зміцнив свого батальйонного
командира наважитися на те, щоб їхати негайно до Кокошкіна і
довіритися його великодушності та його "багатосторонньому такту", який,
мабуть, продиктує генералу, як вивернутися з цього прикрого випадку,
щоб не ввести в гнів государя, чого Кокошкін, на його честь, завжди
уникав з великим старанням.
Свинін надів шинель, спрямував очі вгору і, вигукнувши кілька разів:
"Господи, господи!" - поїхав до Кокошкіна.
Це була вже на початку п'ятої години ранку.
10
Обер-поліцеймейстера Кокошкіна розбудили і доповіли йому про Свиня,
що приїхав по важливій справі, що не терпить зволікань.
Генерал негайно встав і вийшов до Свиньїна в архалучці, потираючи чоло,
позіхаючи і щулячись. Все, що розповідав Свиньін, Кокошкін вислуховував із великим
увагою, але спокійно. Він весь час цих пояснень і прохань про
поблажливості вимовив лише одне:
- Солдат покинув будку та врятував людину?
- Точно так, - відповів Свиньїн.
- А будка?
- Залишалася тим часом порожньою.
- Гм... Я це знав, що вона залишалася порожньою. Дуже радий, що її не
вкрали.
Свиньін із цього ще більше переконався, що йому вже все відомо і що він,
звичайно, вже вирішив собі, в якому вигляді він уявить про це при ранковому
доповіді государю, і рішення цього не змінюватиме. Інакше така подія,
як залишення вартовим свого посту в палацовій варті, без сумніву
мало б набагато сильніше стривожити енергійного
обер-поліцеймейстер.
Але Кокошкін нічого не знав. Пристав, до якого з'явився інвалідний
офіцер із врятованим потопельником, не бачив у цій справі жодної особливої
важливість. В його очах це зовсім не було такою справою, щоб уночі
турбувати втомленого обер-поліцеймейстера, та й до того ж сама подія
видавалося приставу досить підозрілим, тому що інвалідний
офіцер був зовсім сухий, чого не могло бути, якщо він рятував
утопленика з небезпекою для власного життя. Пристав бачив у цьому
офіцері тільки честолюбця і брехуна, який бажає мати одну нову медаль на
груди, і тому, поки його черговий писав протокол, пристав притримував у
себе офіцера і намагався випитати в нього істину через розпитування дрібних
подробиць.
Приставу теж не було приємно, що така подія сталася в його
частини та що потопаного витяг не поліцейський, а палацовий офіцер.
А спокій Кокошкіна пояснювався просто, по-перше, страшним.
втомою, яку він у цей час відчував після цілоденної метушні та
нічної участі при гасінні двох пожеж, а по-друге, тим, що справа,
зроблене вартовим Постниковим, його, пана обер-поліцеймейстера, прямо не
стосувалося.
Втім, Кокошкін відразу ж зробив відповідне розпорядження.
Він послав по пристав Адміралтейської частини і наказав йому негайно
з'явитися разом з інвалідним офіцером і з врятованим потопельником, а
Свиня просив почекати у маленькій приймальні перед кабінетом. Потім
Кокошкін пішов у кабінет і, не зачиняючи за собою дверей, сів за стіл.
почав було підписувати папери; але зараз же схилив голову на руки і
заснув за столом у кріслі.
11
12
13
О першій годині пополудні інвалідний офіцер дійсно був знову зажаданий
Кокошкін, який дуже ласкаво оголосив йому, що государ дуже задоволений,
що серед офіцерів інвалідної команди його палацу є такі пильні та
самовіддані люди, і шанує йому медаль "за порятунок тих, що гинули". При
Кокошкін власноруч вручив герою медаль, і той пішов хизуватися нею.
Справа можна було вважати зовсім зробленою, але підполковник
Свиньін відчував у ньому якусь незакінченість і шанував себе
покликаним поставити point sur les i [крапку над i (франц.)].
Він був такий стривожений, що три дні прохворів, а на четвертий підвівся,
з'їздив у Петрівський будиночок, відслужив подячний молебень перед іконою
Спасителя і, повернувшись додому із заспокоєною душею, послав попросити себе
капітана Міллера.
- Ну, слава богу, Миколо Івановичу, - сказав він Міллеру, - тепер
гроза, що над нами тяжіла, зовсім пройшла, і наша нещасна справа з
вартовим зовсім улагодилося. Тепер, здається, ми можемо зітхнути
спокійно. Всім цим ми, без сумніву, зобов'язані спочатку милосердю божому, а
потім генералу Кокошкіну. Нехай про нього кажуть, що він і недобрий і
безсердечний, але я сповнений подяки до його великодушності та поваги до
його винахідливості та такту. Він напрочуд майстерно скористався
хвастощами цього інвалідного пройдисвіта, якого, по правді, варто було б за
його нахабство не медаллю нагороджувати, а на обидві кірки видерти на стайні, але
нічого іншого не залишалося: їм потрібно було скористатися для порятунку
багатьох, і Кокошкін повернув усю справу так розумно, що нікому не вийшло ні
найменшої неприємності - навпаки, всі дуже раді і задоволені. Між нами
сказати, мені передано через достовірну особу, що й сам Кокошкін мною
_дуже задоволений_. Йому було приємно, що я не поїхав нікуди, а прямо з'явився
до нього і не сперечався з цим пройдисвітом, який отримав медаль. Словом,
ніхто не постраждав, і все зроблено з таким тактом, що й уперед побоюватися
нічого, але невеликий недолік є за нами. Ми теж маємо з тактом
наслідувати приклад Кокошкіна і закінчити справу зі свого боку так, щоб
захистити себе про всяк випадок згодом. Є ще одна особа, якої
становище не оформлене. Я говорю про рядового Постнікова. Він досі в
карцер під арештом, і його, без сумніву, томить очікування, що з ним буде.
Треба припинити і його болісне томлення.
- Так, час! - підказав зрадований Міллер.
- Ну, звичайно, і вам це всіх краще виконати: рушайте, будь ласка,
зараз же в казарми, зберіть вашу роту, виведіть рядового Постнікова
з-під арешту та покарайте його перед строєм двома стами рогів.
14
Міллер здивувався і зробив спробу схилити Свиня до того, щоб на
загальної радості зовсім пощадити і пробачити рядового Постнікова, який і
без того вже багато перестраждав, чекаючи на карцер вирішення того, що йому
буде; але Свиньін спалахнув і навіть не дав Міллеру продовжувати.
- Ні, - перебив він, - це залиште: я вам щойно говорив про такт,
а ви зараз же починаєте нетактовність! Залишіть це!
Свиньін змінив тон на більш сухий та офіційний та додав з
твердістю:
- А як у цій справі ви самі теж не зовсім маєте рацію і навіть дуже винні,
тому що у вас є м'якість, що не йде військової людини, і цей
недолік вашого характеру відбивається на субординації у ваших
підлеглих, то я наказую вам особисто бути присутніми при розправі та
наполягти, щоб перетин було зроблено серйозно... якомога суворіше. Для
цього будьте ласкаві розпорядитися, щоб різками сікли молоді солдати з
новоприбулих з армії, тому що наші старі всі заражені з цього приводу
гвардійським лібералізмом: вони товариша не січуть як слід, а тільки бліх
у нього за спиною лякають. Я заїду сам і сам подивлюсь, як винний буде
зроблено.
Ухилення від будь-яких службових наказів начальницького
особи, звичайно, не мали місця, і м'якосерцевий Н.І.Міллер повинен був у
точності виконати наказ, отриманий від свого батальйонного командира.
Рота була вишикувана на дворі Ізмайлівських казарм, різки принесені з
запасу в достатній кількості, і виведений з карцеру рядовий Постников
"був зроблений" за старанного сприяння новоприбулих з армії молодих
товаришів. Ці незіпсовані гвардійським лібералізмом люди досконало
виставили на ньому всі point sur les i, повною мірою визначені йому його
батальйонним командиром. Потім покараний Постніков був піднятий і
безпосередньо звідси на тій же шинелі, на якій його сікли, перенесено до
полковий лазарет.
15
Батальйонний командир Свиньїн, після отримання повідомлення про виконання
екзекуції, відразу ж сам по-батьківському відвідав Постнікова в лазареті і, до
задоволення своєму, найнаочнішим чином переконався, що наказ його
виконано досконало. Жалісливий і нервовий Постніков був "зроблений як
слід". Свиньін залишився задоволений і наказав дати від себе покараному
Постникова фунт цукру і чверть фунта чаю, щоб він міг насолоджуватися, поки
буде на поправці. Постников, лежачи на ліжку, чув це розпорядження про чай
і відповів:
- Багато задоволений, ваша високородність, дякую за батьківську милість.
І він справді був "задоволений", тому що, сидячи три дні в карцері, він
чекав набагато гіршого. Двісті розіг, за тодішнім сильним часом,
дуже мало означали в порівнянні з тими покараннями, які люди переносили
за вироками військового суду; а таке саме покарання і дісталося б
Постнікова, якби, на щастя його, не сталося всіх тих сміливих і
тактичні еволюції, про які вище розказано.
Але кількість усіх задоволених розказаною подією цим не
обмежилося.
16
Під сурдинкою подвиг рядового Постнікова розповзся по різних гуртках
столиці, яка на той час друкованої безголоски жила в атмосфері
нескінченних пліток. В усних передачах ім'я справжнього героя – солдата
Постнікова - втратилося, зате сама епопея роздулася і прийняла дуже
цікавий, романтичний характер.
Казали, ніби до палацу з боку Петропавлівської фортеці плив
якийсь незвичайний плавець, у якого один із тих, що стояли біля палацу
вартових вистрілив і плавця поранив, а інвалідний офіцер, що проходив, кинувся
у воду і врятував його, за що й здобули: один - належну нагороду, а інший -
заслужене покарання. Безглузда чутка ця дійшла і до подвір'я, де в ту
пору жив обережний і небайдужий до "світських подій" владико,
що прихильно благоволив до побожного московського сімейства Свиніних.
Проникливому владиці здавалося незрозумілим оповідь про постріл. що ж
це за нічний плавець? Якщо він був побіжний в'язень, то за що ж покараний
вартовий, який виконав свій обов'язок, вистріливши в нього, коли той плив
через Неву з фортеці? Якщо ж це не в'язень, а інша загадкова людина,
якого треба було рятувати з хвиль Неви, то чому про нього міг знати
вартовий? І тоді знову не може бути, щоб це було так, як про те у світі
марнословлять. У світі багато беруть вкрай легковажно і марнословлять, але
що живуть в обителях і на подвір'ях до всього ставляться набагато серйозніше і
знають про світські справи справжнісіньке.
17
Якось, коли Свиньїн стався у владики, щоб прийняти від нього
благословення, шановний господар заговорив з ним "до речі про постріл".
Свинін розповів всю правду, в якій, як ми знаємо, не було нічого
схожого на те, про що розповідали "до речі про постріл".
Владико вислухав справжню розповідь у мовчанні, злегка ворушачи своїми
біленькими чоточками і не зводячи своїх очей з оповідача. Коли ж Свиньїн
скінчив, владико тихо дзюркотливо промовив:
- Тому слід зробити висновок, що в цій справі не все і не скрізь
викладалося згідно з повною істиною?
Свиньін зам'явся і потім відповідав з ухилом, що доповідав не він, а
генерал Кокошкін.
Владико у мовчанні перепустив кілька разів чотки крізь свої воскові
пальці і потім мовив:
- Слід розрізняти, що є брехня і що неповна істина.
Знову чотки, знову мовчання, і нарешті тихоруйнівна мова:
- Неповна істина не є брехнею. Але про це найменше.
- Це справді так, - заговорив заохочений Свиньїн. - Мене,
звичайно, найбільше бентежить, що я повинен був покарати
цього солдата, який хоч порушив свій обов'язок...
Чітки і тихоруйнуючий перебивши:
- Борг служби ніколи не повинен бути порушений.
- Так, але це їм було зроблено за великодушністю, співчуттям, і до того ж з
такою боротьбою і з небезпекою: він розумів, що рятуючи життя іншому
людині, він губить себе... Це високе, святе почуття!
- Святе відомо богу, покарання ж на тілі простолюдину не буває
згубно і суперечить ні звичаєм народів, ні духу Писання. Лозу
набагато легше перенести на грубому тілі, ніж тонке страждання на кшталт. У цьому
справедливість від вас анітрохи не постраждала.
- Але він позбавлений і нагороди за порятунок тих, хто гинув.
- Порятунок гинуть не є нагородою, але більше борг. Хто міг врятувати і
не врятував - підлягає карі законів, а хто врятував той виконав свій обов'язок.
Пауза, чіткі та тихоструми:
- Воїну зазнати за свій подвиг приниження і рани може бути набагато
корисніше, ніж звеличуватися знаком. Але що у всьому цьому найбільше – це
те, щоб зберігати про всю справу обережність і ніде не згадувати
про те, кому з якоїсь нагоди про це було сказано.
Очевидно, і Владика був задоволений.
18
Якби я мав сміливість щасливих обранців неба, яким,
великої їх вірі, дано проникати таємниці божого дивлення, то я, можливо,
смілився дозволити собі припущення, що, мабуть, і сам бог був
задоволений поведінкою створеної ним смирної душі Постнікова. Але віра моя мала;
вона не дає розуму моєму сили бачити такого високого: я тримаюсь земного і
персного. Я думаю про тих смертних, які люблять добро просто для самого
добра і не чекають ніяких нагород за нього будь-де. Ці прямі та
надійні люди теж, мені здається, мають бути цілком задоволені святим
поривом любові і не менш святим терпінням смиренного героя мого точного і
нехудожнього оповідання.
ПРИМІТКИ
Початкова назва - "Порятунок померлого".
В оповіданні діє низка історичних особистостей: капітан Міллер,
обер-поліцмейстер Кокошкін, підполковник Свіньїн; у "володарю"
сучасники вгадували митрополита Філарета, згадуються Микола I та
Великий князь Михайло Павлович, досить точно передано деталі обстановки.
Син письменника Андрій Миколайович згадує, що розповідь написана зі слів
М.І.Міллера.
Однак це не переказ факту, а художнє узагальнення. У передмові
Лєсков каже: "Це становить частково придворний, частково історичний
анекдот, непогано характеризує звичаї та напрямок дуже цікавої, але
вкрай бідно зазначеної доби тридцятих років...".
1. Міллер Микола Іванович (пом. 1889 р.) - генерал-лейтенант,
інспектор, потім директор Олександрівського ліцею. За спогадами
сучасників, був гуманною людиною.
2. Кордегардія – гауптвахта.
3. Романов Михайло Павлович (1798–1848), молодший брат Миколи I.
4. Неточна цитата із "Ревізора" Н.В.Гоголя. У Гоголя (III д., явл.
VI): "Тридцять п'ять тисяч одних кур'єрів!"